Observation à Villautou, 24 octobre 2021

Un matin vers 7 h, depuis la terrasse d'une maison de village, un témoin a remarqué un point faiblement lumineux qui avançait en ligne droite, très lentement, dans sa direction. Il a d'abord pensé à un satellite, puis a distingué plusieurs points lumineux et est allé chercher ses lunettes. À son retour, le phénomène lui est apparu sous la forme d'un triangle noir portant une lumière blanche légèrement jaunâtre à chaque angle. Vers 75° de hauteur, l'objet a viré en pivotant sur lui-même et s'est dirigé vers le nord-est. Le témoin a estimé la taille apparente à 15 mm sur une règle tenue à bout de bras. L'observation a duré environ une minute.

Le GEIPAN a mené une première enquête à distance, puis un entretien cognitif avec le témoin, ce qui a permis de reconstituer précisément les paramètres de l'observation. La consistance du cas est jugée bonne. La carte radar du trafic aérien a écarté la présence d'un aéronef. L'hypothèse de la Station Spatiale Internationale (ISS) a été étudiée en détail : positions et déplacements coïncident assez bien. L'écart d'azimut, d'environ 30° au début puis d'environ 10° au passage au point le plus haut, peut venir d'une approximation du témoin. L'écart de temps est minime. Le virage perçu s'explique par un changement de perspective après le passage de l'ISS à son point culminant, les directions finales de l'objet et de la station étant cohérentes. Le point blanc lent et rectiligne du début présente toutes les caractéristiques de l'ISS.

La forme triangulaire sombre s'explique par la très petite taille de l'objet (1°) et par la lumière de l'aube, qui dégrade couleurs et acuité visuelle, surtout chez les personnes myopes. La taille apparente s'explique par la forte luminosité de l'ISS, que certains témoins surestiment, alors qu'elle est ponctuelle vue du sol. Aucun cargo ravitailleur ne se trouvait près de la station. Les trois points lumineux identiques restent difficiles à expliquer, sans invalider l'hypothèse ; un cas de 2018 rapporte plusieurs points lors d'une observation avérée de l'ISS. Le témoin n'a en outre signalé aucun autre point lumineux qui aurait pu correspondre à l'ISS. Le GEIPAN classe le cas en B : observation probable de l'ISS.